Cours Histoire de la Pensée Economique PDF S5

La réalité économique a attiré l’attention des hommes depuis très longtemps. En effet, déjà dans l’antiquité on recense des économistes comme Platon et Aristote. Cependant, la science économique au vrai sens du terme ne s’est formée que beaucoup plus tard.

I- Le mercantilisme:

Pour la plupart des manuels d’économie politique, la science économique débute avec le courant de pensée mercantiliste. En effet, à partir du XVIème siècle, commence à se développer une réflexion économique indépendante de considérations philosophiques, morales ou politiques.

Pour les mercantilistes, la richesse signifie une balance commerciale excédentaire et les moyens d’accroitre ces richesses c’est en essayant de vendre à l’extérieur les marchandises qui incorporent le plus de valeur ajoutée. Le commerce prend de l’essor dans toute l’Europe et le mercantilisme se développe particulièrement en France, en Italie et en Espagne.

Les thèmes économiques sont principalement la réflexion sur le commerce international, le rôle de la monnaie, et l’intervention de l’Etat dans l’économie.

II- La physiocratie:

Les physiocrates élaborent une nouvelle théorie en réaction au mercantilisme. Cette école née en France (18éme siècle) est représentée par François Quesnay.

Les physiocrates considèrent que les mercantilistes sont à l’origine des crises qui touchent le pays: la crise des finances publiques, la crise politique et la crise agricole.

Ils reprochent aux mercantilistes d’avoir négligé l’agriculture et la nature au profit du commerce et de l’industrie.